"상사에 대한 마인드를

바꾸는 세 가지 관점"

  2. 상사는 내 손보다 더 큰 손이다 

 입사 4년 차였다. 그때는 꽤 의욕적으로 일하던 시기였다. 새로운 시도를 하고 싶었고, 맡은 일에 뭔가를 보태고 싶었다. 그런데 팀장이 바뀌면서 상황이 달라졌다.  기획을 올리면 번번이 제동이 걸렸다. 이유도 없이 반려되는 일이 반복됐고, 어느 순간부터는 인격적인 부분까지 건드리는 말들이 나오기 시작했다.

 참고 참다가, 어느 날 사직서를 들고 팀장이 아닌 본부장님을 찾아갔다. 문을 두드리면서도 손이 조금 떨렸다. 그분은 사직서를 받아 들고 잠시 내려다보더니, 서류를 책상에 내려놓고 이런 이야기를 꺼내셨다.

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 시골 마을에 사탕가게가 있었다. 어느 날 엄마 손을 잡고 온 아이를 본 가게 아저씨가 말했다.

 "얘야, 아저씨가 사탕 선물로 줄게. 원하는 만큼 손으로 집어가."

 아이는 아저씨를 쳐다보다가 가만히 서 있었다. 아저씨가 다시 말했다.

 "괜찮아, 아저씨가 주는 거니까 마음껏 가져가도 돼."

 그래도 아이는 움직이지 않았다.

 결국 아저씨가 직접 두툼한 손으로 사탕을 한 웅큼 쥐어 봉투에 담아줬다.

 아이는 "감사합니다" 하고 꾸벅 인사를 했고, 엄마와 함께 가게를 나섰다.

 집으로 돌아오는 길에 엄마가 물었다.

 "아저씨가 가져가라고 했는데 왜 그냥 있었어? 부끄러웠어?"

 아이가 대답했다.

 "엄마, 내 손보다 아저씨 손이 더 크잖아."

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 본부장님은 이야기를 마치고 조용히 바라보셨다. 그리고 천천히 말씀하셨다.

 "자네가 왜 여기 왔는지 알아. 팀장 때문이겠지. 그런데 내가 하나만 물어볼게.  자네가 주도적으로 뭔가를 하고 싶은데, 뜻대로 잘 안 되지? 그때 자네 손이 더 큰가, 팀장 손이 더 큰가?"

 그 자리에서 아무 말도 하지 못했다. 본부장실을 나와 복도를 걷는 내내, 그 말이 머릿속을 맴돌았다.

 내 손은 작다. 내가 원하는 일을 해내려면, 나보다 더 큰 손이 필요하다. 그 더 큰 손을 가진 존재가 바로 상사다. 상사와 잘 지내는 것은 비위를 맞추는 일이 아니다. 내가 하고 싶은 일을 위해, 더 큰 손을 내 편으로 만드는 과정이다. 그날 이후 상사를 대하는 방식이 조금씩 달라졌다.

  3. 상사도 평가받는 사람이다

 언젠가 교육에서 만난 한 팀원의 이야기다. 그는 팀장 때문에 너무 힘들다고 했다. 팀장이 사사건건 트집을 잡고, 보고서를 올리면 아무 이유 없이 다시 하라고 한다는 것이었다.

 "도대체 왜 저러는지 모르겠어요. 그냥 저를 싫어하는 것 같아요."

 팀장이 위에서 어떤 상황인지 알고 있느냐고 물었다.

 그는 잠시 멈췄다. 생각해본 적이 없다는 표정이었다.

 대부분의 팀장은 임원으로부터 팀 성과에 대해 매주 압박을 받고 있다.

 분기 목표가 채워지지 않으면 팀 구조 자체를 흔들 수 있다는 말까지 나온다.

 팀장이 팀원들을 힘들게 하는 많은 행동들은 위에서 무너지지 않으려고 안간힘을 쓰는 사람이, 자기 팀 산출물에 예민하게 구는 경우가 많다.

 이러한 사실을 알고 난 팀원의 태도가 달라졌다.

 보고서를 올리기 전에 팀장이 임원에게 보고할 때 쓸 수 있는 수치와 표현을 먼저 챙겨 넣기 시작했다. 팀장은 어느 순간부터 그에게 먼저 자료를 요청하게 됐다. 관계가 달라진 것이다.

 상사도 평가받는 사람이다. 임원에게, 대표에게, 분기 실적에게.

 상사가 팀원에게 까다롭게 구는 행동의 상당 부분은, 위에서 내려오는 압박이 아래로 흘러내려온 것이다. 악의보다 구조에서 비롯된 경우가 훨씬 많다.

 상사의 행동을 개인의 악의로 읽는 것과, 위에서 내려오는 압박의 반사로 읽는 것은 전혀 다른 감정을 만들어낸다. 전자는 분노로, 후자는 이해로 이어진다.

 그 이해가 생기면 상사의 고민을 내 일처럼 들여다보게 된다. 그리고 그 고민을 해결해주는 사람이 되면, 상사는 나를 관리 대상이 아니라 함께 싸우는 사람으로 보기 시작한다. 상사를 내 편으로 만드는 가장 실질적인 경로가 여기 있다.

 정리

 ① 상사는 개인이 아니라 회사의 구체적 형태다. 갈등이 생기면 회사가 상사 편을 드는 것은 불공정이 아니라 구조다.

 ② 상사는 내 손보다 더 큰 손이다. 그 손을 활용할 수 있는 사람이 자기 일을 주도적으로 해나간다.

 ③ 상사도 평가받는 사람이다. 상사의 고민을 이해하는 팀원이, 결국 상사를 내 편으로 만든다.

 관점이 먼저 바뀌어야 행동이 바뀐다.