“팀원들에게 권한을 주면 스스로 책임지고 더 잘하지 않을까요?”

 임파워링 리더십(Empowering Leadership)에 대한 질문 중 가장 자주 듣는 말입니다.  팀장의 직접 통제보다 자율성과 책임을 강조하고, 구성원이 스스로 결정을 내리고 실행할 수 있도록 힘을 실어주는 방식은 이론적으로도 실천적으로도 매우 효과적인 리더십으로 알려져 있습니다.

 그러나 현실은 그렇게 단순하지 않습니다. 똑같은 임파워링 리더십을 적용했는데, 어떤 팀에서는 자율성과 몰입이 폭발적으로 증가한 반면, 어떤 팀에서는 오히려 책임 회피와 갈등이 커지기도 하지요

 무엇이 이 차이를 만들까요?

 이번 GAM Letter에서는 임파워링 리더십의 효과가 조직 구조와 시스템이 구성원을 얼마나 실제로 '권한 있게' 만드는가에 따라 달라진다는 점을 짚어보려 합니다.

이걸 놓치고 임파워링의 효과를

기대하지 마라

 임파워링  단계의 중요성도 무시할 수  없 지만, 진짜 중요한 것은 경계 조건(boundary condition)이라 할 수 있는 임파워링 환경이나 전제 조건이라 할 수 있다. 임파워링의 전제 조건을 밝혀낸 연구가 있으면 좋겠다고 늘 생각하고 있었는데  다행히 최근  2023년 11월 응용심리학저널(Journal of Applied Psychology)에 임파워링의 조건을 밝혀낸 좋은 연구가 있어 이번 글에 소개하고자 한다. 논문의 제목은 "권한 위임의 잊혀진 측면(The Forgotten Side of Empowering Others)"이다.

 연구에서 밝혀낸 임파워링(권한위임)의 전제 조건은 사회 구조적 권한부여(social structural empowerment)다.

 사회 구조적 권한부여가 높은 상태에서 임파워링은 높은 심리적 임파워링을 경험하게 했지만, 사회 구조적 권한부여가 낮은 조건에서 임파워링의 효과는 높지 않았다. 다시 말해, 사회 구조적 권한부여가 임파워링의 중요한 전제라 할 수 있다. 사 회 구조적 권한부여는 3가지 구성개념으로 이뤄져 있다. 자원 접근(access to resources), 정보 접근(access to information), 사회적 지원(socioplitical support)이다. 사회 구조적 권한 부여 측정 척도와 임파워링 리더십 척도는 뒷부분에 소개하겠다.

 일을 수행하는 데 필요한 자원, 정보 그리고 리더나 동료로부터 지원 수준이 높다면 즉, 사회 구조적 권한부여 수준이 높을 때, 임파워링 리더십 효과성은 높았으나 사회 구조적 권한부여 수준이 낮을 때는 임파워링의 효과는 떨어졌다.

 출처: Dennerlein, T., &Kirkman, B. L. (2023). The forgotten side of empowering others: How lower social structural empowerment attenuates the effects of empowering leadership on employee psychological empowerment and performance. Journal of Applied Psychology .

 사회 구조적 권한부여는 임파워링의 매우 중요한 전제 조건이라 할 수 있다. 사회 구조적 권한부여의 수준이 낮으면 구성원들은 진정한 임파워링을 경험할 수 없다. 권한위임이 자율성 증가가 아니라, 오히려 역할 부담만 높이게 되는 결과만을 낳는다. 

 이 연구에서는 임파워링에 있어 기존 연구에서 중요시했던 요인인 통제 범위(span of control), 역할 명확성(role clarity), 직무 자율성(job autonomy)의 역할을 재점검했다. 구성원들이 자신들이 할 수 있고, 영향력을 미칠 수 있는 범위가 넓다고 느낄수록, 해야 할 역할이 분명할수록, 업무를 진행하는 방식을 스스로 선택하고 의사결정할 수 있다고 느낄수록 임파워링의 효과는 크다고 사람들은 믿는다. 하지만 연구 결과는 그렇지 않았다. 직무 자율성은 어느 정도 효과가 있었지만 통제 범위와 역할 명확성은 임파워링의 효과를 높이는 데 기여하지 못했다. 팀 사이즈나 참여하는 문화 등도 마찬가지로 임파워링의 효과성을 높이는 데 도움이 되지 않았다.

이런 요인들을 검증한 이유는 임파워링에 있어 진짜 중요한 조건을 놓치고 엉뚱한 면에 집중하기 때문이다.

임파워링에 가장 중요한 것은 사회 구조적 권한 부여 조건이다. 이 점을 놓치면서 부지런히 코칭하고 임파워링 해봤자  원하는 결과를 얻기는 어려울 것이다.

사회 구조적 권한부여 진단(Social Structural Empowerment Measure; Spreitzer, 1996)

<다음 진술에 동의하는 정도를 5점 만점으로 표시하시오>

1. 전혀 그렇지 않다 2. 약간 그렇지 않다 3. 보통이다   4. 약간 그렇다   5. 매우 그렇다

자원 접근(access to resources) 

1. 나는 새로운 아이디어를 실현하는데 필요한 자원을 얻을 수 있다.
2. 나는 업무를 수행하려고 추가적인 자원이 필요할 때 요청하면 얻을 수 있다.
3. 나는 업무를 더 잘 수행하는 데 필요한 자원에 접근할 수 있는 권한이 있다.

정보 접근(access to information)

1. 나는 조직의 전략과 목표를 이해한다.
2. 나는 최고 경영장의 조직에 대한 비전을 이해한다.
3. 나는 업무를 더 잘 수행하는 데 필요한 전략적 정보에 접근할 수 있다.

사회적 지원(socio-political support)

1. 나는 부하직원으로부터 일을 더 잘하기 위해 필요한 지원을 받고 있다.
2. 나는 조직이나 팀으로부터 일을 더 잘하기 위해 필요한 지원을 받고 있다.
3. 나는 내 동료로부터 일을 더 잘하기 위해 필요한 지원을 받고 있다.
4. 나는 내 직속 상사로부터 일을 더 잘하기 위해 필요한 지원을 받고 있다.

1. 한국,일본,대만의 1인당 GDP를 비교하는 그래프입니다.

대만의 파죽지세가 놀랍습니다. 이미 일본을 따라잡았고 곧 우리도 따라 잡힌다는 예측을 내놓고 있습니다.

 일본의 잃어버린 30년!

 우리의 닥친 위기!

 기술중심 실용주의의 대만의 급성장!

 우리나라의 최대 보수신문에서

 대만은 이념보다 실용에 무게를 둔 유연한 진보리더십으로 2016년 이후 급성장을 했다고 하면서 우리의 2025년이 대만의 2016년과 비슷하다며 새정부에 이러한 방향을 기대를 한다는 기사를 보면서 매우 의미있다는 생각을 했습니다.

 부디 빠른 경제회복으로 위기가 돌파되기를 바랍니다.

2. 임파워링 리더십을 경험하고 싶으세요?

 팀원들에게 임파워링 리더십을 잘하기 위해 사회 구조적 권한부여를 잘 하고 싶다면, 그래서 조직의 성장과 개인의 성공을 함께 보고 싶다면 아래의 버튼을 클릭해주세요!

3. GAM Letter는 대한민국 최고의 기업교육 전문가들인 강사, 교육담당자, 컨설턴트에게 주1회 이상 정기적으로 발송되는 기업교육 전문 뉴스레터 입니다. 

직장생활에서 벌어지는 다양한 이슈와 의견, 소식등을 보내드리고 있습니다.